Svanshals socken av Lysings härad gränsar i norr mot sjön Tåkern, i söder mot Rök och i väster till Västra Tollstad socken. Området består till största delen av slättland med ett litet inslag av låga åsar. I socknens nordvästra del, det område som en gång var sjön Tåkerns botten, består av bördig torvjord. Sätraån flyter genom området men kallas här Kvarntorpsån. Enligt uppgift ska Svanshals kyrka ha plundrats av danskar 1567 och dessa ska även ha huggit sönder kyrkans orgel. Kyrkan byggdes om 1843-45 och tornet förseddes då med en vindflöjel föreställande en långhalsad svan.